Google a dévoilé sur son blog les noms des premiers industriels prêts à travailler autour de son futur système d’exploitation ou à installer Chrome OS sur leurs machines. Ils sont pour l’heure au nombre de neuf.

Chez les fabricants on trouve des poids lourds avec Acer, Asus, Hewlett-Packard et Lenovo. Chez les fabricants de composants et processeurs on a Qualcomm, Texas Instruments et Freescale. Enfin, Adobe pour la partie logicielle, ce qui impliquera donc certainement Flash pour les contenus et peut-être AIR pour des applications. Aucune de ces entreprises n’a encore communiqué sur sa participation.

Grands absents de cette première liste, des gens comme Intel ou encore Dell. Google a également réitéré que Chrome OS serait open source et par conséquent disponible gratuitement pour les utilisateurs.

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Firefox 3.5 : toujours plus vite sur JavaScript

Elément clés de cette nouvelle version du navigateur : la vitesse, dans le traitement du JavaScript , et plus généralement dans le temps de chargement des pages. L’explosion des applications Web a fait des performances JavaScript un axe d’amélioration des navigateurs. Mozilla a donc apporté un soin particulier aux capacités de son moteur TraceMonkey.

Et le résultat est là comme l’attestent les résultats du test SunSpider. Entre Firefox 3.0.11 et Firefox 3.5, les performances doublent. Firefox 3.0.11 bouclait le test en 4408 millisecondes. La dernière version le fait en 1950 millisecondes. Seuls Chrome (1094ms) et Safari 4 (1523ms) font mieux, même si Firefox présente une plus grande richesse fonctionnelle que Chrome, ce qui pourrait expliquer son retard. En la matière, Internet Explorer 8 est le moins efficace avec 8388ms. Opera 9.64 obtient lui 6923ms.

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Bing.com, le nouveau moteur de recherche de Microsoft, confirme ses bons résultats de démarrage. Selon le cabinet comScore, spécialiste de la mesure d’audience Web, Bing a attiré 16,7% des visiteurs sur les moteurs de recherche aux Etats-Unis, entre le 8 et 12 juin derniers, contre 15,8% entre le 1er et 5 juin, et 13,7% la dernière semaine de mai.

Selon comScore, Bing supplante d’ores et déjà son prédécesseur, Live Search, longtemps cantonné sous la barre des 10% de parts de marché. D’après Mike Hurt, vice-président de comScore, Bing n’a pas seulement suscité un effet de curiosité, souvent constaté pendant la phase de lancement de nouveaux sites. « Il semble que Microsoft Bing continue de susciter de l’intérêt pour la deuxième semaine consécutive. Ces premières statistiques reflètent une réaction positive de la part du marché », a-t-il expliqué dans un communiqué.

Malgré ces résultats encourageants, Bing demeure toutefois encore très loin de Yahoo! et surtout de Google, qui s’accapare près des deux tiers des recherches effectués sur Internet dans le monde.

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Une étude de NetApplications pointe ainsi que dans la semaine du 7 au 13 juin, la semaine de lancement du nouveau butineur, Safari a obtenu 8,36% de part de marché, soit… une baisse de 0,07 point par rapport aux résultats du mois de mai (8,43%) !

C’est que ces téléchargements ont surtout été des mises à jour de versions précédentes du navigateur, et non pas de nouvelles installations. Étrangement, Internet Explorer a connu une hausse de son utilisation lors de cette même semaine, passant de 65,50% en mai à 66,55% entre le 7 et le 13 juin. Chrome, le butineur de Google, profite également de l’occasion en passant de 1,8 à 1,93%.

Google affirme que cette version est 25% plus rapide que la version 1.0 du navigateur à partir du test V8 et 35% si l’on fait confiance aux tests SunSpider (javascript). Pour Moutainw View, cette dernière mouture est même 50% plus rapide que la toute première bêta du browser. Une offensive de choc au moment où Microsoft affirme que son IE8 est le plus rapide de tous…

Outre la rapidité, Google a également intégré quelques fonctions supplémentaires comme le défilement automatique du curseur, le remplissage automatique des champs de saisie et la possibilité de glisser des onglets pour les consulter côte à côte.

La nouvelle version bêta ne va pas rempalcer l’actuelle navigateur mais ils fonctionneront de manière conjointe, explique Brian Rakowski, Google Chrome Product Manager. « Si vous optez pour la version bêta, cela signifie que vous acceptez que votre version actuelle de Google Chrome soit régulièrement ré-actualisée avec de nouvelles fonctionnalités pour accélérer la vitesse, de nouveaux outils et des correctifs. Et ce, avant que la plupart des utilisateurs ne perçoivent ses évolutions. »

Face à la concurrence, Google garde donc le rythme. Rappelons qu’Internet Explorer 8 est quasi prêt, que Firefox va très bientôt passer en version 3.5 (ex 3.1) et qu’Opera 10 vient de se doter d’un mode turbo assez impressionnant.

Reste que le browser de Google a encore bien du mal à percer. Selon le dernier bilan de Net Applications, sa part de visites est de 1,15% en février contre 1,12% en janvier et 1,04% en décembre.

La percée des navigateurs alternatifs de confirme. Le dernier baromètre établi par Internet Institute (ex-Xiti Monitor) en janvier pour l’Europe confirme une fois de plus le recul amorcé par Internet Explorer mais il n’est pas évident que Firefox de la fondation Mozilla en profite réellement.

En janvier, le browser de la firme de Redmond reste en tête avec 58,1% de part de visites. Entre le mois d’août 2008 et janvier 2009, l’audience d’Internet Explorer a reculé de 1,3%. En 2006, le navigateur concentrait encore à lui seul quelque 73% de part de visites. Aujourd’hui, la donne est bien différente.

Firefox, à la tête de l’offensive des navigateurs alternatifs représente désormais près d’un tiers des visites (32,5%). Un score qui reste toutefois légèrement inférieur aux résultats enregistrés par le navigateur libre en août 2008, date où le site avait atteint 33% de parts de visites. L’année dernière, la fondation avait notamment bénéficié de l’émulation et du succès de la troisième mouture de son navigateur Firefox.

La lutte entre Opera et Safari reste serrée. Le navigateur scandinave enregistre une part de visite de 4,1% au mois de janvier, soit un maigre point au dessus du navigateur d’Apple. Et la situation pourrait bouger. En février dernier, la firme de Cupertino a mis en ligne la version beta de Safari 4.

Le navigateur Google Chrome poursuit quant à lui lentement sa progression. Lancé en septembre 2008, le navigateur façonné par la firme de Mountain View est longtemps resté limité à 1% d’audience. Le browser concentre désormais 1,5% des parts de visites européennes.

La sortie programmée d’Internet Explorer 8, sur laquel Microsoft compte beaucoup pour inverser la tendance, ne devrait pas suffire. Les navigateurs semblent désormais solidement enracinés dans le paysage.

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Réunir le « meilleur des deux mondes » : les développeurs de Flock veulent intégrer l’ensemble des innovations de Firefox 3 au navigateur social. Ils proposent depuis quelques jours la version finale de Flock 2.0 pour créer cette synthèse.

Flock 2 promet, tout comme Firefox 3, de mieux gérer la mémoire : le premier démarrage du logiciel sera le plus long. La « Media Bar » semble avoir retenu l’attention des développeurs, qui reconnaissent que les précédentes versions manquaient de convivialité. La « People Sidebar » a elle aussi été revue en profondeur pour gérer davantage de réseaux sociaux.

Tout comme Firefox 3, Flock se dote d’un mini moteur de recherche qui suggère des adresses lorsque vous tapez des mots clés.

Fidèle à sa réputation de « navigateur social », le butineur regroupe sous son interface des services web comme Twitter, Facebook, Youtube, Gmail, Yahoo ! Mail, Digg, Delicious, WordPress, FlickR, Picasa Web Albums et, désormais, Myspace. Pour l’heure, seule la version anglophone est disponible. Lors de la sortie de la version 1.0, il avait fallu attendre plusieurs semaines avant de voir arriver les versions localisées.

La version 2.0 est disponible pour Linux, Mac OS X et Windows depuis la page www.flock.com.

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